De tap-wisselaar van een vermogenstransformator wordt gebruikt om de uitgangsspanning van de transformator te regelen. Omdat de spanning in het elektriciteitsnet niet overal in het elektriciteitsnet hetzelfde is, wordt de hoogspanningswikkeling van de transformator voorzien van meerdere taps om de transformator de nominale spanning te laten afgeven, ongeacht waar deze in het elektriciteitsnet is geïnstalleerd. De taps worden aangesloten op de tap-wisselaar en aangesloten op het net door middel van schakelen.
De belangrijkste rol is om elektrische energie over te brengen, daarom is de nominale capaciteit de belangrijkste parameter. De nominale capaciteit is een gebruikelijke waarde die het vermogen uitdrukt, het is een karakterisering van de hoeveelheid overgedragen vermogen, uitgedrukt in kVA of MVA wanneer de nominale spanning op de transformator wordt toegepast, volgens welke de nominale stroom de temperatuurstijgingslimiet onder de gespecificeerde omstandigheden niet overschrijdt.
